Varhaiskasvatus on yksi yhteiskuntamme peruspilareista. Se on työtä, jossa luodaan perustaa lapsen kasvulle, oppimiselle ja hyvinvoinnille. Varhaiskasvatuksen ammattilaiset haluavat kehittää työtään lasten parhaaksi ja ovat vahvasti sitoutuneita työhönsä. Kun työntekijöillä on aikaa lasten kohtaamiselle ja vuorovaikutukselle, he tietävät, miksi tätä työtä tehdään.
Työn murros –asiantuntijakeskustelussa varhaiskasvatuksen ammattilaiset pysähtyivät yhdessä tarkastelemaan arkeaan: mikä työssä on muuttunut, miltä tulevaisuus näyttää ja millaisia ovat onnistumiskokemukset varhaiskasvatuksen arjessa.
Varhaiskasvatuksen ammattilaiset kuvasivat työnsä ydintä osuvasti: ytimessä on lasten kanssa oleminen ja vuorovaikutus heidän kanssaan. Merkityksellisyys syntyy kohtaamisista.
”Vilpittömän iloiset kohtaamiset lasten kanssa töissä tai vapaalla, muistuttavat aina siitä, miksi teen työtä lasten kanssa.”
Näissä tarinoissa kiteytyi varhaiskasvatuksen voima: sitoutuneet ammattilaiset, jotka haluavat rakentaa parempaa arkea lapsille. Keskusteluun osallistuneet kertoivat, kuinka työn keskiössä aina lasten perustarpeet.
”Lapset ovat kuitenkin aina lapsia, heidän perustarpeensa on yksinkertainen ja melkein muuttumaton: aikaa ja läsnäoloa, rakkautta ja rajoja.”
Toivo syntyy pienistä ja suurista onnistumisista
Varhaiskasvatuksen ammattilaiset jakoivat keskustelussa runsaasti onnistumiskokemuksia. He kuvasivat liikuttavia hetkiä lasten kanssa, työyhteisöjen yhteisiä ponnistuksia sekä hankkeita, jotka ovat aidosti helpottaneet arkea ja vahvistaneet työn merkityksellisyyttä.
Esimerkkeinä nostettiin muun muassa varahoitajamallit, digiloikat korona-aikana sekä paikalliset kehittämishankkeet tekoälyn, liikkumisen ja kulttuurin parissa.
”Liikuttavat lapset - hankkeessa vahvistetaan henkilökunnan liikkumista varhaiskasvatuspäivän aikana yhdessä lasten kanssa.”
”Pitkään meillä ollut lapsi siirtyi esiopetukseen ja viimeisenä yhteisenä iltapäivänä kysyi, voisiko tulla vielä tapaamaan, kun oli tykännyt niin olla juuri meidän ryhmässämme. Tämä teki näkyväksi, miten tärkeää oma työ on sille pienelle ihmisenalulle ja miten pienillä teoilla voi olla toiselle tärkeä.”
Jatkuva muutos haastaa ja kuormittaa
Varhaiskasvatuksen arjessa on silti monenlaisia haasteita. Asiantuntijakeskusteluun osallistuneet kertoivat, että kiireen tunne ja kuormituksen kokemukset ovat lisääntyneet. Varhaiskasvatukseen liittyvä lainsäädäntö on ollut jatkuvassa muutoksessa ja osaavan työvoiman saatavuudessa on ongelmia.
Varhaiskasvatus on nykyään osa koulutusjärjestelmää, mikä on lisännyt velvoitetta valmistella, suunnitella, kehittää ja arvioida toimintaa sekä kouluttaa henkilöstöä. Myös monikielisyys on lisääntynyt ja perheiden ja lasten tuen tarpeet vaihtelevat suuresti.
Teknologiset uudistukset muuttavat työn luonnetta
Työtä tehdään myös yhä enenevässä määrin koneella ja digitalisaatio etenee. Teknologian ei kuitenkaan toivota vievän varhaiskasvatusta kauemmas sen perustehtävästä. Päinvastoin toiveena on, että digi ja tekoäly auttaisivat turvaamaan lasten tarvitseman ajan, läsnäolon ja yksilöllisen huomion.
”On siirrytty sähköisiin ympäristöihin. Tekoäly mahdollistaa työn tehostamisen, kielikäännökset jne. Pohditaan mitä kaikkea robotiikka voi hoitaa työntekijöiden puolesta nopeammin, paremmin ja tasalaatuisemmin.”
Hyvä johtaminen tukee arjessa
Keskustelijat korostivat, että hyvällä johtamisella voidaan tukea ja vahvistaa työn muutosta ja työssä jaksamista. Varhaiskasvatuksen arjessa tarvitaan ammattilaisten mielestä myös yhä enemmän pedagogista johtajuutta. Hyviä ratkaisuja johtamiseen ovat keskustelijoiden mielestä olleet esimerkiksi apulaisjohtajamallit ja sellaiset johtamisrakenteet, jotka vahvistavat myös esihenkilöiden jaksamista ja tätä kautta koko työyhteisön toimivuutta.
Työn murroksen asiantuntijakeskustelu nosti esiin varhaiskasvatuksen työn ja toimintaympäristön jatkuvat muutokset ja haasteet, mutta myös alan ammattilaisten vahvan sitoutumisen työhönsä. Heidän puheissaan toistui vahva ammattiylpeys: halu tehdä työ hyvin, oikein ja lapsen parhaaksi. Varhaiskasvatuksen ammattilaiset ovat tärkeissä töissä – joka päivä.
Varhaiskasvatuksen kehittämistyö näkyväksi –hyvää kannattaa jakaa
Miten teillä kehitetään varhaiskasvatusta? Tuo esimerkit esille ja opiksi muille Tekojen torilla. Kannattaa myös käydä kurkkaamassa, millaisia kehittämistekoja varhaiskasvatuksesta on sinne viety. Niitä on nimittäin yli 250.
Mikä on työn murroksen seuranta?
Työn murroksen seurantaa toteutetaan joka toinen vuosi Kunta- ja hyvinvointialuetyönantajat KT:n sekä alan pääsopijajärjestöjen yhteistyönä. Tavoitteena on tuottaa ajankohtaista tietoa työelämän muutoksista ja hyödyntää asiantuntijoiden näkemyksiä eri alojen kehityksestä.
Vuoden 2025 seurannassa tarkasteltiin 11 ammattialaa ja teemaa. Tulokset julkaistaan vuoden 2026 aikana. Vuoden 2023 seurannan julkaisusarjaan voi tutustua KT:n verkkosivuilla.
Tämä on viimeinen osa kevään 2026 Siksi tätä työtä tehdään -sarjaa. Lue sarjan kaikki osat alla olevista linkeistä:
Siksi tätä työtä tehdään: Mikä kirjastotyössä innostaa?
Siksi tätä työtä tehdään: Mitkä asiat innostavat perusopetuksessa?
Siksi tätä työtä tehdään: Mistä hallinto- ja toimistotyön ammattilainen innostuu?
Siksi tätä työtä tehdään: Kun opiskelija löytää paikkansa
Siksi tätä työtä tehdään: potilastyö huipputiimissä motivoi sosiaali- ja terveysalalla
Siksi tätä työtä tehdään: Työllisyyspalvelut keskellä työn murrosta – virkailijasta valmentajaksi
Siksi tätä työtä tehdään: lukioiden arjessa syntyy onnistumisia, jotka kantavat pitkälle
TekstI: Anna-Mari Jaanu
